El sorgo en Argentina está experimentando una transformación significativa, alejándose de su percepción como un cultivo menor para convertirse en una opción viable y competitiva en el mercado agrícola. Este cambio se debe a varios factores, destacando la creciente demanda internacional y su resistencia al estrés hídrico, pero sobre todo, a los avances en el mejoramiento genético que facilitan la lucha contra el pulgón amarillo, uno de sus principales enemigos.
Una investigación conjunta entre Nufarm y la Universidad de Kansas marcó un hito en este proceso. Utilizando marcadores moleculares, se logró identificar genes de tolerancia al pulgón amarillo en todos los sorgos graníferos de su portfolio, lo que promete aumentar la estabilidad productiva y reducir riesgos sanitarios asociados al cultivo.
Logros de Nufarm en el Mejoramiento del Sorgo
Diego Druetto, líder del programa de mejoramiento de sorgo de Nufarm, destacó que la colaboración con instituciones estadounidenses permitió acelerar el desarrollo de soluciones para este problema. La experiencia acumulada desde 2015, cuando se inició la investigación contra el pulgón amarillo en Estados Unidos, ha sido crucial para que Argentina pudiera responder rápidamente a esta amenaza en 2021.
El proceso comenzó con evaluaciones de campo para identificar variedades naturalmente tolerantes. Posteriormente, junto con la Universidad de Kansas, se desarrollaron marcadores moleculares que permiten detectar dichas fuentes de resistencia, acelerando así los programas de mejoramiento genético. Según Druetto, este avance permitió incorporar rápidamente la tolerancia en una parte significativa del germoplasma.
Mejora Agronómica, el Nuevo Desafío
A pesar del avance en genética, Druetto subraya que el verdadero desafío para el sorgo radica en mejorar el manejo agronómico. Asegura que aún hay un amplio espacio para optimizar la producción, dependiendo del híbrido y la fecha de siembra elegida por los productores.
El especialista enfatiza la necesidad de que los productores conozcan a fondo las características de cada híbrido, similar a la forma en que gestionan la soja, para maximizar su rendimiento. Variables como la distancia entre hileras y la nutrición son vitales para alcanzar altos rendimientos en el cultivo.
Innovaciones Tecnológicas y Futuro del Sorgo
Nufarm también ha introducido la tecnología Palladium, que permite el control de malezas a través de la resistencia a herbicidas específicos. Esta innovación se encuentra integrada en varios híbridos que ofrecen protección contra el pulgón amarillo y facilitan un manejo más eficiente de malezas.
Druetto concluye que el sorgo representa una opción más accesible en áreas propensas a sequías, lo que lo posiciona favorablemente en un contexto de escasez de agua a nivel global. Este descubrimiento en el mejoramiento genético puede consolidar al sorgo argentino en el mercado, con expectativas de aumentar la superficie sembrada en los próximos años.
Fuente: Info Campo
